藍染の原料となる「蒅（すくも ）」は、畑で収穫し乾燥させた葉藍（乾燥葉）を土間（寝床）に広げ、水を打ち満遍なくかき混ぜ発酵させることでつくられます。「寝せ込み」というはじまりの日から百日以上、十数回の「切り返し」を経てうまれる蒅は時間も労力も想像以上にかかるもの。発酵のピーク時には蒅の中心部は摂氏70度ほどにもなり、寝床全体には朦々とした湯気、むせ返るほど強い匂いが立ち込めます。俵に詰められた後は、発酵が落ち着くまで寝かせる熟成期間も欠かせません。